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Uma rosa
Em Restos do Carnaval, Clarice Lispector recorda uma felicidade que precisava de muito pouco para começar. Não havia bailes nem fantasia própria; bastavam confetes, lança-perfume e autorização para ficar acordada até às onze. «Carnaval era meu, meu», escreve, mesmo quando o Carnaval pertencia sobretudo aos outros. Até ao ano em que sobra papel crepom e alguém lhe faz uma fantasia de rosa. «Ia ser outra que não eu mesma», frase bastante ambiciosa para uma menina de oito anos e perfeitamente razoável para qualquer pessoa diante de um espelho antes de sair de casa. Só que a mãe adoece e Clarice atravessa a festa a caminho da farmácia, já vestida de rosa mas ainda sem batom nem ruge. Quando regressa, a transformação falhou: «não era mais uma rosa, era de novo uma simples menina». Depois um rapaz cobre-lhe o cabelo de confetes e olha para ela. É suficiente. «Eu era, sim, uma rosa.» Não precisamos de uma festa inteira para que uma única pessoa nos veja.
2010 em livros
O resto do ano também não revelou grande talento para itinerários. Annemarie Schwarzenbach levou-me à Pérsia, Peter Carey ao Japão, Julien Green ficou por Paris, Alexandra Lucas Coelho seguiu para o Oriente Próximo e Malcolm Lowry atravessou o canal do Panamá. Pelo caminho houve Fitzgerald, Dickens, Faulkner, Wilde, McCullers, Bowles e um homem chamado Luciano de Samósata a oferecer uma História verdadeira, o que é aproximadamente tão tranquilizador como um restaurante anunciar «PEIXE FRESCO» em letras muito grandes. Na não-ficção consegui ainda passar de Keynes aos Soft Machine, da China aos Grateful Dead. Não foi propriamente um plano de leituras. Foi mais uma agência de viagens com problemas de gestão.
Êxitos na transgressão
Há pessoas que sofrem por terem ido longe de mais. Portnoy parece sofrer por não ter ido suficientemente longe. A virtude, quando involuntária, tem qualquer coisa de humilhante.
O campeão do mundo
Pergunto-lhe se não receia ser assaltado. A resposta é mostrar-me duas «fuscas»: «uma é de alarme, mas a outra é para matar». Segue-se uma demonstração sobre a forma correcta de preparar a segunda para disparar, conhecimento que eu teria aceitado perfeitamente por via teórica. Nesse momento entra um cliente. «Ó meu grande camelo! Se queres uma cerveja, vai tu buscá-la!» O homem vai, regressa, percebe por que razão estou ali e decide colaborar: «Já viu as pedras? E a vida dele em verso?» Fernando Fernandes interrompe-o: «Não tens nada que estar a falar das minhas coisas.» À nossa volta estavam apenas as pedras, os versos, as fotografias, as moedas, os falos e o resto da vida dele. A privacidade também depende da escala.
Pessoas inteligentes
É uma daquelas pequenas crueldades de Wilde que melhoram com o tempo. A inteligência pode ser rara; a reputação de inteligência, nem por isso. E poucas actividades parecem ter sobrevivido tão bem como a de identificar nos outros aquilo que nos falta.
Jack conclui: «What fools!» Naturalmente.
2010 em discos
A indústria discográfica está a morrer há tempo suficiente para já ter direito a uma carreira. Todos os anos aparecem números piores, lojas que fecham, editoras que despedem pessoas e artigos a explicar que o álbum acabou. Entretanto, em 2010, ouvi cem. É uma morte estranhamente produtiva. Os Swans regressaram depois de treze anos, Robert Wyatt encontrou companhia, Neil Young decidiu que uma guitarra e bastante ruído ainda eram equipamento suficiente, Robert Plant continuou a evitar aquilo que boa parte do mundo gostaria que ele voltasse a fazer e Brian Wilson resolveu Gershwin. Se isto é um funeral, há demasiada gente a tocar.
O problema parece estar menos na falta de música do que na quantidade de maneiras disponíveis para chegarmos à mesma. A Internet matou a velha indústria e, por descuido, deixou-nos acesso a quase tudo o que ela produzia. Depois queixamo-nos de que há demasiados discos, demasiadas bandas e demasiadas listas para nos dizer quais devemos ouvir. Passei o ano a tentar resolver o assunto, como se Swans, Esperanza Spalding, Arcade Fire, Pat Metheny, Gil Scott-Heron e Motorpsycho tivessem pedido uma avaliação de desempenho. Não pediram. Ainda assim, no dia 28 de Novembro, todos têm classificação. A indústria pode estar a morrer, mas o departamento administrativo funciona perfeitamente.
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Playlist
2010 em discos
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Pequena alteração
Em novos, talvez imaginemos que as pessoas são reparáveis. Há problemas, acidentes, desgostos, mas existe sempre a possibilidade de regressar ao estado anterior. Depois começamos a perceber que certas coisas não passam. Incorporam-se. Continuamos a trabalhar, a jantar, a atender o telefone, talvez até a ser felizes, mas já com uma pequena alteração na estrutura.
Coupland acrescenta uma crueldade: vemos isso acontecer primeiro aos outros. Um a um. Depois habituamo-nos a reconhecer as fissuras.
Método para a desordem
«Desordem» leva o princípio bastante a sério. O pianista parece tentar manter várias velocidades ao mesmo tempo, as linhas começam por dar a impressão de que ainda existe alguém responsável pela circulação e, pouco depois, cada uma segue o seu caminho. O extraordinário é que nada disto soa propriamente desorganizado. É antes uma desordem construída ao milímetro, o que exige muito mais trabalho do que simplesmente tocar as notas erradas. Ligeti desconfiava da coerência. Teve, contudo, o cuidado de a desorganizar com método.
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György Ligeti, Idil Biret · Ligeti, G.: Etudes, books 1 and 2
Désordre
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Era isto, a vida!
É uma definição bastante exigente de vida. Implica montanhas, rios, cavalos, mãos feridas e, aparentemente, ainda forças para pescar ao fim do dia. Depois vem a pergunta: «O que foi que mudou desde então?» Mudou quase tudo sem que seja preciso que alguma coisa tenha acontecido. O corpo deixa de obedecer, falar custa, cerrar o punho torna-se difícil. Schwarzenbach chama-lhe «a terrível prostração da acédia, uma doença pior que a malária». E continua a andar, não por esperança particular, mas porque parar seria pior.
Administração modal
Milestones ainda não é Kind of blue, mas já se percebe que alguma coisa mudou. Miles toca como quem encontrou uma sala maior e decidiu não a encher de móveis. Depois entra John Coltrane, que perante o espaço disponível reage da maneira habitual: ocupa-o todo. Um ano mais tarde viria «So what» e a coisa pareceria inevitável. As revoluções musicais têm essa vantagem retrospectiva. Depois de acontecerem, toda a gente consegue ouvir que estavam prestes a acontecer.
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Miles Davis · Milestones
Milestones
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Serviço de requisições
A literatura tem uma segunda carreira particularmente activa na música popular. Dante chega a Sepultura; Orwell passa por David Bowie, Pink Floyd e Radiohead; Lewis Carroll instala-se confortavelmente entre Yes, Jefferson Airplane e Bill Bruford; e Tolkien acaba a fornecer nomes, imagens e geografia a uma parte considerável do rock progressivo e do heavy metal. Shakespeare, naturalmente, continua disponível para praticamente tudo. Quatro séculos depois, ainda há músicos a pedir-lhe material.
Os escritores não têm, felizmente, grande controlo sobre aquilo que lhes acontece depois de publicados. George Orwell escreveu sobre totalitarismo e acabou a trabalhar para David Bowie, Pink Floyd, Eurythmics, Radiohead e Rick Wakeman. Lovecraft inventou criaturas com nomes impronunciáveis e encontrou no metal um sector onde isso nunca constituiu desvantagem comercial. Lewis Carroll forneceu coelhos, espelhos e problemas de escala suficientes para várias gerações de músicos. Tolkien tornou-se praticamente fornecedor oficial de paisagens para bandas que precisavam de um lugar onde pudesse haver uma montanha, uma batalha e, se possível, um solo de teclado com quinze minutos.
Alguns encontros parecem inevitáveis depois de acontecerem. Moby Dick acaba em Leviathan, dos Mastodon; O triunfo dos porcos encontra Animals, dos Pink Floyd; Rima do velho marinheiro chega aos Iron Maiden, banda que sempre desconfiou de que quatro minutos eram pouco tempo para contar uma história; O corvo passa por Alan Parsons, Lou Reed e outros interessados em demonstrar que Edgar Allan Poe ainda tinha catálogo disponível. William Blake, por sua vez, conseguiu abastecer Bob Dylan, Tangerine Dream, Yes, Genesis e Emerson, Lake & Palmer. Certos poetas precisam de uma edição crítica. Blake precisou de amplificadores.
Portugal também aparece nesta circulação. Camões chega aos Beduínos a Gasóleo, Fernando Pessoa aos Moonspell, Steinbeck à Sétima Legião, José Luís Peixoto novamente aos Moonspell e Fernão Mendes Pinto a Fausto. É uma maneira bastante eficaz de um livro sair da biblioteca sem preencher a ficha de requisição.
Nem todas as influências, claro, exigem uma tese. Às vezes um músico lê um romance e fica com uma personagem; outras vezes com uma imagem, uma frase ou apenas um título suficientemente bom para não ser desperdiçado. A literatura oferece essa vantagem: centenas de páginas podem acabar reduzidas a duas palavras numa capa e, ainda assim, ninguém precisa de devolver o original.
No fundo, escritores e músicos parecem ter chegado a um acordo que nunca foi formalizado. Uns passam anos a escrever livros. Os outros lêem-nos, retiram aquilo de que precisam e ligam os amplificadores. É uma forma de adaptação bastante económica. E, em muitos casos, dispensa o argumento.
À espera do baile
É uma comparação suficientemente cruel para dispensar grande parte da crítica que vem depois. Em 1980, os Journey tinham finalmente percebido que eram enormes. Captured é, nesse sentido, menos um disco ao vivo do que a oportunidade de o demonstrarem: refrões, solos, Steve Perry, multidões e nenhuma particular vontade de parecer modestos.
Kurutz chama-lhe exibicionismo. Talvez seja. Mas há qualquer coisa de compreensível em passar anos à espera do baile e, quando finalmente se entra na sala, querer que toda a gente repare.
Baixista ocasional
Há carreiras inteiras construídas com menos do que isto. Plant tocou baixo uma vez e ficou oficialmente habilitado para o fazer durante mais de meio século. John Paul Jones, esse, ganhou uma vantagem: qualquer nota errada passou a ter uma explicação.
Quarenta e muitos minutos de luto.
Depois aconteceu uma coisa ainda mais estranha: vendeu. Uma sinfonia lenta, em polaco, com textos sobre mães, filhos, perda e morte chegou às tabelas de vendas como se alguém tivesse cometido um erro de distribuição. O mercado, que normalmente prefere refrões identificáveis antes do segundo minuto, descobriu subitamente que também havia consumidores disponíveis para quarenta e muitos minutos de luto. Não durou para sempre, naturalmente. O sofrimento pode vender bastante, mas convém não abusar da fidelização.
Também se tentou explicar a obra através da guerra, do Holocausto, da Polónia, da História e de outras coisas suficientemente grandes para parecerem justificações adequadas. Górecki recusou parte desse equipamento e chamou-lhe apenas uma sinfonia de canções tristes. É uma resposta quase ofensivamente simples. Passamos páginas a tentar descobrir o que uma obra quer dizer e o compositor informa-nos de que está triste. É pouco material para um congresso, mas suficiente para uma sinfonia.
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Henryk Górecki · Symphony No. 3, Op. 36 - Symphony of sorrowful songs
Royal Philharmonic Orchestra · Susan Gritton · Yuri Simonov
II. Lento e largo
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Três pelo preço de uma
O curioso é ouvir isto dentro de Déjà vu. Crosby, Stills & Nash tinham-se estreado no ano anterior com «Suite: Judy Blue Eyes», outra canção que recusava comportar-se como uma só, embora Stephen Stills tivesse organizado o problema de maneira bastante mais civilizada. «Country Girl» parece a versão Neil Young do mesmo expediente: piano sombrio, mudanças de ambiente, harmonias impecáveis dos outros três e uma sensação permanente de que ninguém teve coragem de lhe perguntar se não seria melhor escolher apenas uma canção. Não seria. Young juntou três, pôs-lhes um título comum e entregou o trabalho. Há músicos que escrevem canções. Neil Young arruma gavetas.
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Crosby, Stills, Nash & Young · Déjà vu
Country girl
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Portishead e a propulsão alemã
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Portishead · Chase the tear
Chase the tear
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O futuro passou de moda
Edgar Froese já vinha com alguma preparação para o assunto. Tinha passado por happenings de Salvador Dalí, experiência que deve tornar bastante difícil regressar a uma sala de ensaios e achar suficiente tocar verso, refrão, verso. Os primeiros Tangerine Dream ainda tinham guitarras, flautas, órgãos e aquele aspecto saudável de pessoas que não sabiam exactamente quando uma peça devia terminar. Depois chegaram os sintetizadores. Alpha Centauri procura o espaço; Phaedra encontra o sequenciador; Rubycon decide que a descoberta não deve ser desperdiçada; Ricochet leva a maquinaria para o palco e demonstra que repetir a mesma sequência durante vários minutos pode ser uma forma de progresso, desde que se mudem coisas suficientes para ninguém chamar a assistência técnica.
O curioso é que a tecnologia envelheceu pior do que a música. Aqueles sintetizadores deviam soar ao futuro e hoje soam inevitavelmente a sintetizadores dos anos setenta, destino particularmente cruel para qualquer aparelho vendido como revolucionário. A música continua menos obediente. Na segunda parte de Ricochet, um piano começa com a discrição de quem pensa estar sozinho e, pouco depois, os sequenciadores entram e começam a construir uma auto-estrada à volta dele. Não há propriamente canção, refrão ou sequer um sítio confortável para assobiar. Há padrões, deslocações, pequenas mutações e a impressão persistente de que alguma coisa está a avançar sem nos ter sido entregue o itinerário.
Os Tangerine Dream fizeram música para o futuro. O futuro chegou, olhou para os sintetizadores e achou-os antiquados. É uma das injustiças habituais do progresso: primeiro promete-nos máquinas capazes de inaugurar uma época; depois transforma-as em mobiliário de época. O curioso é que a música ficou. Aquilo que devia soar a 2010 passou a soar imediatamente a 1975, mas continua a conservar uma estranheza que muitos sons posteriores, tecnicamente mais modernos, perderam entretanto. O futuro passou de moda. Os Tangerine Dream não.
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Tangerine Dream
Alpha Centauri
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Tangerine Dream
Phaedra
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Tangerine Dream
Rubycon
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Tangerine Dream
Ricochet
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Serviço público
Philip Roth não esclarece o horário, as condições contratuais ou as possibilidades de progressão na carreira. Sabemos apenas que alguém tem de ocupar a extremidade para que os restantes possam continuar a considerar-se razoavelmente ao centro. É um serviço público pouco reconhecido.
2009 em livros
Em 2009 li Dostoiévski, Proust, Mann, Melville, Tolstoi, Faulkner e Joyce, o que significa que passei uma parte apreciável do ano a tentar resolver atrasos acumulados desde o século XIX. Pelo meio apareceram Goethe, Cheever, Dos Passos, Conrad, Hawthorne, McCarthy, Poe, DeLillo e Roth, alguns em edições novas, embora vários dos autores já não estivessem em condições de acompanhar o lançamento. A actualidade literária tem esta vantagem sobre a restante: pode incluir pessoas mortas há duzentos anos sem que ninguém ache necessário explicar a ausência nas entrevistas. O idiota, Do lado de Swann, A montanha mágica, Moby Dick e O som e a fúria também garantiram que 2009 não fosse especialmente favorável a quem lê para descobrir rapidamente o que acontece a seguir.
John Steinbeck, entretanto, instalou-se. Foram As vinhas da ira, O Inverno do nosso descontentamento, Ratos e homens, Viagens com Charley, Pastagens do céu, The pearl / The red pony e A taça de ouro. Sete livros no mesmo ano já não são propriamente uma preferência; começam a configurar residência. Ainda consegui deixar entrar Philip Roth, Henry James, Bioy Casares, Boccaccio, Vergílio Ferreira, Leonard Cohen, José Luís Peixoto, Hemingway, Sá-Carneiro, Sophia de Mello Breyner Andresen e Mário de Carvalho, provavelmente para evitar que Steinbeck recebesse correspondência em minha casa. No fim do ano, a estante tinha ganho alguns clássicos, várias obsessões e pouca coerência. É uma forma razoável de organizar uma biblioteca. Bastante pior para organizar visitas.