O coração e a contabilidade

Sense and sensibility parte de uma injustiça bastante prática: quando o pai morre, as irmãs Dashwood descobrem que a sensibilidade não paga renda e que a razão, por si só, também não herda propriedades. Elinor e Marianne ficam assim a negociar sentimentos dentro de uma sociedade onde quase tudo tem preço, incluindo a possibilidade de casar com quem se gosta. Elinor mede palavras, calcula consequências, tenta não transformar cada emoção numa emergência pública; Marianne prefere sofrer com método, intensidade e testemunhas, convencida de que um amor que não provoque febre, música, lágrimas e alguma vontade de morrer talvez nem mereça o nome. Jane Austen diverte-se com ambas, mas nunca as humilha, porque percebe que o problema está num mundo em que mulheres sem fortuna precisam de fazer do casamento uma operação simultaneamente afectiva e económica, o que complica bastante a espontaneidade. Edward Ferrars hesita, Willoughby encanta, Colonel Brandon espera, e pelo meio acumulam-se visitas, equívocos, compromissos antigos e aquelas conversas educadas em que ninguém diz exactamente o que quer dizer, uma especialidade inglesa que Austen transformou em arma literária. O romance acaba por sugerir uma coisa menos simples do que a oposição do título: sentir demasiado pode destruir-nos, controlar tudo pode tornar-nos quase invisíveis, e crescer talvez consista em perceber que a razão precisa de coração sem deixar o coração tratar de toda a contabilidade.

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