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Mudaram todos, ficou o nome

Poucas bandas tornam tão difícil responder à pergunta «quem são eles?» como os Soft Machine, porque a resposta depende bastante do ano, do disco e da pessoa que entretanto decidiu ir embora. Em Soft Machine: Out-bloody-rageous, Graham Bennett acompanha essa sucessão de entradas, saídas, zangas, acidentes de percurso e mudanças musicais sem perder de vista a ideia mais interessante: durante anos, os Soft Machine conservaram o nome enquanto trocavam quase tudo o que podia justificar esse nome. Começaram ligados ao psicadelismo de Canterbury, atravessaram o rock, aproximaram-se do jazz, entregaram-se à improvisação e acabaram a tocar música que teria causado alguma perplexidade a quem tivesse comprado o primeiro álbum à espera de reencontrar a mesma banda mais tarde. Daevid Allen ficou pelo caminho cedo, Kevin Ayers também, Robert Wyatt acabou despedido, Hugh Hopper saiu, Mike Ratledge resistiu mais tempo e, a certa altura, a continuidade dos Soft Machine passou a depender de uma espécie de fé administrativa. Bennett mostra bem como essa instabilidade foi simultaneamente a desgraça e o método: cada perda obrigava a banda a inventar outra maneira de existir, até a evolução musical começar a parecer uma longa discussão sobre quanto se pode mudar antes de ser obrigatório escolher outro nome. 

Graham Bennett - Soft Machine: Out-Bloody-Rageous
Graham Bennett
Soft Machine: Out-bloody-rageous
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Discos a dedo: Robert Wyatt - Old rottenhat

Tenho um chapéu que já devia ter deitado fora, segundo pessoas que nunca propuseram deitar fora a própria cabeça, apesar de também a usarem há bastante tempo e com resultados discutíveis. Lembro-me dele ao ouvir Old rottenhat , embora Robert Wyatt merecesse um ouvinte capaz de chegar à música sem passar pelo bengaleiro. A voz parece vir de alguém que ficou depois de todos saírem e continua a falar porque ainda falta dizer uma coisa; eu fico também, com aquela vergonha de quem já vestiu o casaco e percebe que a conversa começou agora. Há uma teimosia terna nesta música que me comove mais do que me convém admitir, sobretudo depois de tantos anos a aperfeiçoar uma expressão facial que sugere discernimento quando estou apenas cansado. Wyatt canta e sinto que devia ter sido mais atento a alguém. Não sei logo a quem, o que aumenta bastante o trabalho. Vou-me lembrando de pessoas, de conversas em que esperei pela minha vez de falar com um empenho que teria sido mais bem empregado a ouvir. Ent...
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