Quando o Estado manda até nos mortos

Antígona começa depois de uma guerra civil em Tebas, com dois irmãos mortos e um decreto novo, que é uma maneira bastante eficiente de Sófocles garantir que ninguém vai ter um dia tranquilo. Etéocles recebe honras fúnebres; Polinices, considerado traidor, deve ficar por enterrar, porque Creonte acabou de chegar ao poder e entende que governar começa por mostrar quem manda, incluindo sobre os cadáveres. Antígona discorda e decide enterrar o irmão, mesmo sabendo que a pena é a morte, o que transforma um gesto familiar num problema de Estado e um punhado de terra numa espécie de manifesto. A peça terá sido apresentada por volta de 441 a.C., numa Atenas que discutia lei, cidadania, autoridade e os limites do poder com uma intensidade que continua estranhamente familiar, e talvez por isso Creonte nunca seja apenas um tirano de cartolina: ele tem razões, tem responsabilidades, tem uma cidade saída de uma guerra e tem sobretudo a convicção perigosa de que possuir razões suficientes dispensa ouvir as dos outros. Antígona também não facilita; é teimosa, absoluta, pouco dada a compromissos e suficientemente certa de si para tornar qualquer reunião familiar insuportável. Entre os dois ficam Hémon, Ismena, Tirésias e um coro que vai percebendo, um pouco tarde, que quando a lei, o orgulho, a religião e o luto entram todos na mesma sala convém não fechar a porta. O desastre chega, naturalmente, e Creonte acaba por descobrir aquilo que os governantes costumam descobrir tarde: ganhar uma discussão pode sair caríssimo.

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